Antoine de Lavoisier

Antoine de Lavoisier

Antoine Laurent de Lavoisier (Paris, 26 de agosto de 1743 — Paris, 8 de maio de 1794) foi um químico francês, considerado o pai da química moderna.

Foi o primeiro cientista a enunciar o princípio da conservação da matéria. Além disso identificou e baptizou o oxigénio, contestou a teoria flogística e participou na reforma da nomenclatura química. Célebre pelos seus estudos sobre a conservação da matéria, mais tarde imortalizado pela frase popular:

“Na Natureza nada se cria, nada se perde, tudo se transforma.”

 Foi educado no Collège des Quatre-Nations (também conhecido como Collège Mazarin) de 1754 a 1761, estudando química, botânica, astronomia e matemática.

Lavoisier é considerado o pai da química. Foi ele quem descobriu que a água é uma substância composta, formada por dois átomos de hidrogénio e um de oxigénio: o H2O. Essa descoberta foi muito importante para a época, pois, segundo a teoria de Tales de Mileto, que ainda era aceite, a água era um dos quatro elementos terrestres primordiais, a partir da qual outros materiais eram formados.

A 16 de dezembro de 1771 Lavoisier casou com Marie-Anne Pierrette Paulze. Marie-Anne foi responsável pela tradução, para francês, de obras científicas escritas em inglês e em latim, fazendo ilustrações de algumas das experiências mais significativas feitas por Lavoisier. Ele viveu na época em que começava a Revolução Francesa, quando o terceiro grupo social (camponeses, burgueses e comerciantes) disputava o poder na França.

Lavoisier foi guilhotinado a 8 de maio, após um julgamento  no dia anterior. Joseph-Louis de Lagrange, um importante matemático, contemporâneo de Lavoisier disse:

“Não bastará um século para produzir uma cabeça igual à que se fez cair num segundo.”